Diego Velázquez, bautizado en la Iglesia de San Pedro, el 6 de Junio de 1599, se estima que su nacimiento había tenido lugar pocos días antes. Primogénito de siete hermanos, Diego y su familia vivían confortablemente. Su padre, Juan Rodríguez de Silva, era abogado, hijo de portugueses. Como mandaba la tradición, el pintor asumió su apellido materno. El talento del joven Diego se manifestó temprano. A los 11 años, después de un breve período de estudios con el pintor Francisco Herrera, el Viejo, Velásquez se convirtió en aprendiz de Francisco Pacheco. Fueron 6 años de trabajo conjunto y de profunda amistad, que llevaron al prometedor artista a casarse, el 23 de abril, con Juana, hija de Pacheco. Del matrimonio nacerían Francisca e Ignacia, ésta última moriría siendo aún niña, provocando en el pintor el mas duro golpe de su vida. Uno de los sueños de Velásquez era conocer Madrid, lo que ocurrió en Abril de 1622, cuando el artista sevillano conoció la capital para ver las obras de arte del palacio del Escorial. Al mismo tiempo, el pintor estaba obstinado en realizar un retrato de Felipe IV, que había sido recién coronado. Al principio no conseguía realizar su tarea, pero pintó el retrato del famoso poeta Luis de Góngora, hecho que impresiono mucho al primer ministro, el conde duque de Olivares. A través de su influencia, el rey permitió que Diego volviese a Madrid el año siguiente para retratarlo. Velásquez ejecutó la misión con maestría y agradó hasta tal punto a Felipe IV que éste lo nombro pintor oficial de la corte. A los 24 años, Velásquez se convirtió en el artista más importante de España. A partir de entonces, el prestigio del joven Diego creció cada día. Realizó 2 viajes a Italia. En 1660, Velásquez fue designado por el rey Felipe IV para dirigir los preparativos de la boda de su hija la infanta María Teresa, con el Francés Luis XIV. El pintor volvió a Madrid el 26 de Junio. Exhausto por la empresa, y afligido por una violenta fiebre, murió la primera semana de agosto. Acababa de cumplir 61 años. Abatida por la muerte de su marido, Juana, también enfermaría para morir pocos días después. Fue sepultado en la Iglesia Juan Bautista.
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