Rembrandt

Rico y famoso a los 30 años, a los 63 Rembrandt Harmenszoon van Rijn era tan pobre que murió en la miseria, incomprendido y prácticamente olvidado. En su testamento, dejó cuadros, los cuales fueron redescubiertos 200 años mas tarde, marcando un punto culminante en la historia del arte. Nació el 15 de julio de 1606 en Leiden, la segunda ciudad más importante de Holanda. Se matriculó en la universidad, un famoso centro de cultura humanística y teológica. Luego renunció a ella, para dedicarse a la pintura y se inicia con Jacob Isaakszoon van Swanenburch. Su verdadera formación, de todas maneras vendría por el lado de Pieter Lastman, un gran admirador del maestro italiano Caravaggio. En 1625, volvió a Leiden, comenzando su actividad independiente con Jan Lievens. Sus primeros esbozos y pinturas datan de ese mismo año. Además de sus dotes de pintor, reveló un gran talento didáctico y pedagógico. En sus pinturas, los dos amigos utilizaban como modelos a los hombres de la calle, a viejos de los asilos y a integrantes de la familia Rembrandt. Delante del espejo, estudió sus rasgos e inició una serie de autorretratos. En 1632, recibe su primer encargue oficial, la Lección de Anatomía del Doctor Tulp. Una vez concluido, se mudó a Ámsterdam, donde se instaló con el pintor y comerciante de cuadros Hendrick van Uylenburgh. Por intermedio suyo conoció a Saskia, con quien se casó en 1634. Vivía una etapa de fama y prestigio. Entre 1630 y 1640, recibió un gran número de encargos y, en 1641, nació Tito, el pintor tuvo 4 hijos, pero solo Tito vivió más de dos meses. Al año siguiente murió Saskia, con sólo 30 años. La tristeza por la muerte de su mujer se sumó a su desaliento artístico: acababa de pintar la Ronda Nocturna. Se quedó solo mucho tiempo. Su éxito comercial comenzó a declinar, a tener dificultades financieras. La situación se agravó tras la muere de Tito en 1668. Sin recuperarse del golpe, pasó a vivir en una extrema pobreza. Uno de sus últimos cuadros muestra ese ambiente. Cada vez más olvidado, el pintor murió el 4 de octubre de 1669.